Monthly geological pics

MARCH 17 - EL MONCAYO

Una discordancia y hiato de 250 millones de años...          A 250 million year uncorfimity & hiatus

“¡Oh mole del Moncayo blanca y rosa, allá, en el cielo de Aragón, tan bella!” (A. Machado)

La altiva silueta del Moncayo, un pico que no porque alcance algo más de 2.300 metros de altura, sino por su carácter aislado y por su prominencia, es bien visible desde muchos kilómetros de distancia. 

Lo que más llama la atención, a primera vista en la sierra a la que da nombre este pico, es su seductora belleza paisajística y su importancia ecológica. 

Así se entiende que los cistercienses buscando la sombra de su sagrada protección levantaran a su pie el Monasterio de Veruela, que llegó a ser una de las fundaciones más importantes de la orden del Císter en el reino de Aragón y en España. Lugar evocador para uno de los grandes escritores del Romanticismo, Gustavo Adolfo Bécquer.

Veruela es parada obligada si queremos seguir los pasos de Bécquer por Aragón, quien en 1863 durante una grave recaída de su tuberculosis se trasladó con su hermano a vivir al monasterio. El aire puro, en las faldas del Moncayo, era conocido como tratamiento para esta enfermedad.

"Volverán las oscuras golondrinas..."

Este antiguo monasterio cisterciense exclaustrado poseía un gran encanto romántico y fue un lugar de inspiración para ambos hermanos. 

Gustavo Adolfo escribió allí las cartas agrupadas después en "Desde mi celda". Hoy sigue siendo una visita monumental imprescindible, con su mezcla de estilos artísticos.

Ya pronto volverán las oscuras golondrinas… y las nieves del Moncayo se retirarán hasta el próximo invierno. Cíclicamente, serán las golondrinas las que, de nuevo, sean sustituidas por la nieve. Hubo un tiempo, cuando el Moncayo era una montaña sagrada para los Celtas y para los Romanos, en que la nieve no se retiraba de su cumbre. Vestigio de tiempos aún anteriores en que los hielos labraron hasta tres hoyas glaciares.

En realidad, la historia geológica de este macizo se inició allá en la Era paleozoica, hace más de 500 millones de años. Así lo atestiguan las areniscas, limolitas y argilitas de tonos ocres, rojizos y grises, depositadas en ambientes litorales y atribuidas al Cámbrico superior, que afloran en la vertiente septentrional de la Sierra. Al final del Ciclo Hercínico (550 a 250ma), buena parte de las rocas depositadas y deformadas previamente fueron erosionados. 

Una discordancia de 250 millones de años…

En los alrededores del Santuario de la Virgen del Moncayo, los materiales detríticos en Facies Buntsandstein, las rocas más antiguas de la era mesozoica, con unos 250 MA de antigüedad se sitúan directamente sobre el conjunto de materiales Cámbricos… 

In the vicinity of the Moncayo Virgin Sanctuary, the 250 million years old detritic Buntsandstein facies, the  oldest mezosoic era rocks, directly overly the Cambrian 500 MY materials.  

Moncayo or San Miguel is a mountain located in the Iberian System, between Zaragoza (Aragón) and Soria (Castilla y León ) provinces, in Spain. With its 2.314 masl, it is the highest summit in this range and one of the most relevant pics in the whole Iberian Peninsula.