The Strait of Gibraltar
The Strait of Gibraltar is the cradle of civilizations and myths like Atlantis , which date back to the dawn of history, same as it hosts now another civilization of life enjoyment...
To the Greeks and Phoenicians the Strait marked the end of their travels, the "limits of the known lands” and the door to a new landless sea , huge and unknown, where they did not dare to enter.
The sense of remoteness of this area from the Greek and Phoenician metropolis made legends and myths related to the Strait and nearby regions to be extended across the Mediterranean from the earliest times.
Europe's southernmost point in Tarifa's pigeon island.
To others, possibly it evokes raft immigration and strong east winds...
Contrasts that are diluted to an univocal reality ...
Contrasts that are diluted to an univocal reality ...
that is the Strait being, and never better said through land, sea and air, surely one of the most fascinating natural areas not only in Spain, not even in Europe, but we could say around the whole world…
The Strait is not only the link between two continents.
Beyond the exuberance of its mountains , its cetacean species inhabiting its waters or the biannual bird migration between Africa and Europe, it is antagonistic and primarily a geological boundary that separates them ...
although it was not always so.
Beyond the exuberance of its mountains , its cetacean species inhabiting its waters or the biannual bird migration between Africa and Europe, it is antagonistic and primarily a geological boundary that separates them ...
although it was not always so.
In fact, the Strait of Gibraltar is an area of such geological complexity and controversy that we could devote an entire post to describe the ideas about its opening in the Miocene, as to the reasons for the 1755 Lisbon earthquake, the desiccation of the Mediterranean or the origin of his hard bathymetry ...
These and other curiosities await the traveler who comes to this natural passage between the Mediterranean Sea and the Atlantic Ocean, the border between Africa and Europe. Without a doubt a unique place in the world...
Satellite image from NASA available in Internet
Historia antigua…
El
Estrecho en el pasado:
Hace 7,2 M. años, en el Mioceno, la zona del Estrecho actual
se encontraba emergida y la comunicación por mar entre el océano Atlántico y el
mar Mediterráneo se producía por el llamado Estrecho Rifeño, una profunda
depresión situada entre el Atlas y la cadena del Rif llamada “Surco de Tazza”. Mucho tiempo
después se abrió un segundo estrecho, el Estrecho Bético, en las actuales
provincias de Sevilla y Córdoba. Éste era de aguas profundas y ricas en fauna,
lo que explica la existencia de enormes ostras, dientes de tiburón y huesos de
ballenas como los descubiertos en Montilla (Córdoba).
La
desecación del Mediterráneo:
A finales del Mioceno, hace unos 5,8 M. años, los
fondos marinos del estrecho progresivamente se levantaron y el Estrecho Bético
se cerró por Murcia y Alicante creándose un profundo golfo que se iría
colmatando poco a poco: el Valle del Guadalquivir.
El paso de las aguas interoceánicas quedó supeditado
al Estrecho Rifeño que quedaría a su vez cegado por la emersión de la meseta
marroquí a causa de movimientos tectónicos.
Esto provocó que el mar Mediterráneo se convirtiera en
un gran lago, iniciándose lo que se conoce como la Crisis Salina del Mesiniense, un período de tiempo que
se caracterizó por una evaporación del Mediterráneo casi completa y que provocó
una acumulación masiva de sal en sus fondos marinos.
Durante la desecación, los principales ríos que
desembocaban en el Mediterráneo, el Ebro, el Nilo o el Ródano excavaron
profundas gargantas en los márgenes de la cuenca mediterránea, desembocando en
lagos salinos situados en las partes más profundas, a más de un kilómetro y
medio de profundidad.
La erosión producida por la inundación que reconectó
el Atlántico con el Mediterráneo, hace unos 5,3 M. años produjo lo que se
conoce como el “Cañón del Estrecho”. Lejos de la imagen figurada de unas
impresionantes cascadas, el desnivel entre
ambos mares dio lugar a un no menos espectacular torrente en el que el agua entrante erosionaba
rápidamente el cauce, profundizándolo y excavando un valle en el fondo marino
de al menos 200 km de longitud, desde el Atlántico hasta el
centro del Mar de Alborán, unos 8 km de
anchura y varios cientos de metros de profundidad, con batimetrías
de -900 m. en la Bahía de Algeciras.
Con caudales de hasta 500 veces el del río Amazonas y
corrientes de 100 km/hora, el Mediterráneo se pudo llenar en tan sólo
unos 2 años.
La historia reciente…
La
Atlántida:
Hace entre 14 y 8 mil años, durante el último periodo
glaciar, el Würm III que congeló los mares y océanos disminuyendo su superficie
y su nivel hasta unos 120 metros por debajo del actual, el umbral submarino de Espartel o Banco de
Majuán, en la actualidad a una batimetría de -56 m emergió como una isla
en mitad del Estrecho. Con el fin del período glaciar el mar subió y Espartel
quedó sumergida. Fuertes terremotos y maremotos acabarían definitivamente con
la isla que quedó bajo las aguas para siempre. Platón habría conocido la
historia de esta isla, y se habría inspirado en ella para crear el mito que ha
llegado hasta nosotros como la Atlántida.
Umbral batimétrico de
Camarinal. Tomado de: “Study of the generation and propagation of internal
waves in the Strait of Gibraltar…” Brandt, P.,
Alpers, W. & Backhaus, J. O., J. Geophys. Res., 101, (1996).
El terremoto de Lisboa:
Las zonas de subducción son los lugares
donde una de las placas tectónicas de la Tierra se introduce por debajo de otra,
produciendo a menudo algunos de los terremotos más fuertes del mundo… En el
Estrecho existe una capa en la parte norte de la placa africana que subduce muy
lentamente bajo Europa. Esta capa corresponde al manto terrestre (y a parte de
la corteza superior), a lo largo de la cual se produce algo similar a una
"bisagra", estirando la corteza por encima de ella. El resultado de
esta dinámica son los terremotos como el de Lisboa, o más recientemente el de
Alhucemas (Feb 2004) de magnitud 6,3.
Muy interesante...
ResponderEliminarThe Strait is incredible from the satellite view. You can not see such a perspective of it from land or sea.
ResponderEliminarThanks
Frank